A infraestrutura se dobrará ou quebrará sob o estresse climático?

 Quando o furacão Sandy atingiu a costa leste dos Estados Unidos em outubro de 2012, metrôs, aeroportos e estradas foram inundados, fazendo com que o transporte parasse. Milhões de pessoas perderam energia, alguns por dias ou semanas, fechando empresas e criando problemas de segurança pública. Além dos ventos que derrubaram um quarto das torres de telefonia celular no Nordeste, a perda de eletricidade tirou muitas torres do ar após esgotar as baterias de emergência. Onze bilhões de galões de esgoto fluíram para rios, baías e águas costeiras porque severas inundações sobrecarregaram os sistemas municipais de esgoto. No total, a tempestade causou cerca de US $ 70 bilhões em danos. Mas apesar de ser uma das tempestades mais caras e destrutivas já registradas, esse evento não foi uma aberração. Nove dos furacões americanos continentais mais caros já registrados ocorreram nos últimos 15 anos. No futuro, espera-se que as  mudanças climáticas intensifiquem ainda mais esses riscos, ao fazer um serviço de Engenharia do Proprietário em Minas Gerais

A infraestrutura geralmente envolve grandes investimentos em ativos projetados para operar no longo prazo. As usinas a carvão são projetadas por 40 a 50 anos, por exemplo, e barragens hidrelétricas e grandes estruturas geotécnicas por até 100 anos. Até o momento, o projeto dessas instalações normalmente pressupõe um clima futuro muito semelhante ao de hoje. No entanto, um clima em mudança e os eventos climáticos mais extremos resultantes significam que essas faixas climáticas estão se tornando desatualizadas, deixando a infraestrutura operando fora de seus níveis de tolerância. Isso pode representar ameaças diretas aos ativos, bem como efeitos indiretos significativos para aqueles que dependem dos serviços que esses ativos oferecem.

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Como quatro sistemas globais de infraestrutura são afetados pelas mudanças climáticas

Neste estudo de caso, examinamos quatro sistemas de infraestrutura crítica - a rede de energia elétrica; armazenamento, tratamento e purificação de água; transporte; e telecomunicações - para determinar o quão vulnerável a infraestrutura global é a um clima em mudança (consulte a barra lateral, “ Uma visão geral da análise do estudo de caso ”) Nas quatro classes principais de infraestrutura, identificamos um total de 17 tipos de ativos para avaliar em relação a sete riscos climáticos: inundação das marés amplificada pelo aumento do nível do mar; inundações fluviais e pluviais; furacões / tufões e tempestades; tornados e outros eventos de vento; seca; calor (a temperatura aumenta tanto no ar quanto na água); e incêndios florestais. Cada tipo de sistema de infraestrutura tem elementos específicos vulneráveis ​​a perigos climáticos específicos; mapeamos as interseções de infraestrutura de risco onde os riscos serão mais exacerbados pelas mudanças climáticas.